Phương pháp mới sử dụng năng lượng từ chính pin để thu hồi 95% kim loại quan trọng

Các nhà nghiên cứu đã phát triển một phương pháp tái chế pin sáng tạo, tận dụng chính năng lượng hóa học lưu trữ trong pin lithium-ion đã qua sử dụng để thu hồi các kim loại quan trọng với hiệu suất cao. Bằng cách sạc lại pin đến mức kiểm soát (khoảng 70% dung lượng), họ kích hoạt một phản ứng nhiệt chạy tự phát làm tăng nhiệt độ bên trong lên khoảng 1.100°C. Nhiệt độ này phá vỡ các vật liệu cực phức tạp, như oxit niken mangan coban (NMC), thành các dạng kim loại hoặc oxit đơn giản hơn, giúp việc chiết xuất dễ dàng hơn mà không cần sử dụng nhiều năng lượng bên ngoài hoặc hóa chất mạnh. Quá trình này bao gồm hai giai đoạn thu hồi vật liệu: đầu tiên, rửa bột đã xử lý nhiệt bằng nước để loại bỏ các muối lithium hòa tan (thu hồi hơn 60% lithium), và thứ hai, sử dụng axit clohidric loãng để hòa tan lithium còn lại và các kim loại chuyển tiếp, đạt được hơn 93% thu hồi lithium và 95% thu hồi kim loại chuyển tiếp trong các tế bào đã thử nghiệm. Phương pháp này khác biệt so với các kỹ thuật tái chế truyền thống như pyrometallurgy và hydrometallurgy, vốn đòi hỏi lượng lớn năng lượng hoặc sử dụng nhiều hóa chất.